洛神花茶的降血压功效，媲美药物
洛神花茶是用同名植物洛神葵的花所制成，洛神葵也称为玫瑰茄（roselle）、红酸模（redsorrel）、牙买加酸模等。这种花草茶带有像蔓越莓般的特殊酸味，色泽鲜红，冷热饮皆宜，在世界各地都可喝到。在比较了两百八十种普遍饮品的抗氧化物含量，洛神花茶位居第一，击败了其他重磅茶饮，包括经常为人称道的绿茶。在饮用洛神花茶后的一个小时内，血液中的抗氧化能力会达到高峰，显示茶中的抗氧化植物营养素已经被吸收到身体系统里，对健康有什么影响？遗憾的是，洛神花茶的减肥功效一直令人失望。研究人员让体重过重的人喝洛神花茶几个月。结果每个月只比对照组少掉半磅。不过，在降低胆固醇方面，初期的研究人员看起来很有希望：每天喝两杯洛神花茶，一个月后可以降低多达8%的胆固醇。但把所有类似研究整合来看时，结果却让人大失所望。这可能是因为基于某种原因，洛神花茶似乎只对半数的受试者有效果。假如你属于幸运的那一半，减掉的胆固醇可以多达12%。
但在高血压方面，洛神花茶真正是大显身手了。一项出自塔夫斯大学的双盲安慰剂对照研究，比较了洛神花茶与人工调色的相似饮料，结果显示比起安慰剂饮料，每天喝三杯洛神花茶更能明显降低成人高血压前期的血压值。差别有多大？对比其他的介入性措施，又是如何呢？
PREMIER前瞻性研究的临床试验选取了数百名血压偏高的男女，随机分为仅提供建议的对照组，以及更积极的生活形态介入组。研究人员给予对照组的受试者一本小册子，告知他们要减重、减少盐摄取量、做更多运动，以及吃得更健康（采用得舒饮食）。而生活形态介入组除了获得相同指示外，还多了面对面的访谈、小组会议、写食物日记，同时研究人员还监控他们做运动、热量摄取及钠摄取量。六个月期间，生活形态介入组比起建议组，收缩压下降了四mmHg。看起来虽然不多，但以人口规模来看，血压下降五mmHg，每年就可能减少14%的中风死亡率、9%的致命性心脏病发，以及减少7%的死亡率。同时，在塔夫斯大学的研究中还发现，每餐喝一杯洛神花茶的人，比起对照组，可以降低六mmHg的收缩压。
为了降低血压，你还是应该减肥、少盐、吃得更健康，以及做更多运动。但证据显示，在日常生活中经常喝洛神花茶可以提供额外的好处，甚至媲美降血压药物的效果。经过与顶尖降血压药物的直接比较试验，每天早上喝两杯洛神花茶（共使用五个茶包），降低血压的效果与一天两次服用降血压药物卡特普利（Captopril）的起始剂量相当。
不同的是：卡特普利可能会有不良副作用，最常见的是皮疹、咳嗽、味觉障碍，甚至会引起致命的喉部肿大（虽然极为罕见）。洛神花茶则完全没有不良副作用，只要你不讨厌它的酸味，以及喝完后记得用清水漱口，以免茶中的天然酸性物质软化牙齿的珐琅质。不过，洛神花茶的锰含量特别高，安全起见，我建议一天不要喝超过一夸脱（约毫升）。
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