在预测未来时，一个好的原则就是不要第一个去进行预测，因为现实世界的复杂性可能导致大多数预测变得不够准确。明智的做法是创建一系列附有概率的结果，并利用各种变量测试这些结果的敏感性。这种方法至少可以让你对即将到来的变化做好准备。
我想，在试图预测重大变革时，许多预言家都会陷入麻烦中。我要说，使用“如果……那么……”这样的语句，并加入大量假设而非“水晶球”式的预言，效果可能要好得多。此外，对各种可能性保持开放态度可能是个好主意。正如我们所知道的那样，如果给出特定条件，有些可能实现的可能性更大。
无人驾驶汽车
无人驾驶汽车很快就会到来。作者们写道，年将迎来“无人驾驶革命”。如果美国能修改法律法规能够以迎合这一趋势，无人驾驶技术的发展将更加迅速。最好的例子：某些型号的宝马汽车已经具有自动停车功能。
可再生能源
一直以来，风能与太阳能始终不具备与化石燃料竞争的能力，但麦肯锡预测，随着科技进步推动可再生能源的普及和储能技术的发展，这种现状将得以改变。过去十年，太阳能发电的成本已经下降了10倍，国际能源署预测，至年，太阳能将取代化石燃料，成为最大的电力来源。
高级机器人技术
机器人来了！作者们写道：“年至年短短两年时间，工业机器人的销量便增加了%。”截至年，机器人行业的年收入预计将超过亿美元。随着机器人变得更廉价、更灵巧、使用更安全，它们将在制造、维修、清洁和手术等领域取代人力。
3D打印
被炒得火热的增材制造尚未取代传统制造技术，但随着3D打印系统变得更廉价、更智能，这一情况将发生改变。作者们写道：“未来，3D打印将重新定义实物商品的销售和分销。”比如购买一双鞋的电子图纸，然后回到家将它们打印出来。书中指出，“随着消费者和企业开始打印自己的产品，生产过程将‘大众化’。”
移动互联网
手机应用的爆炸性发展，极大改变了我们的个人生活：想找一夜情？再也不用去hookup酒吧了，用Tinder在线就可以找到。当然，我们的职业生活也同样受到了冲击。目前，全世界超过三分之二的人拥有手机，其他二三十亿人也将在未来十年拥有手机。因此，互联网相关的投资将超过农业与能源，并将持续增长。
知识工作自动化
未来被机器人和3D打印机取代的，不仅仅是生产类工作。多布斯、马尼卡和华强森写道，至年，1.4亿知识工作者的工作将由计算机完成。既然人工智能程序沃森可以在益智问答电视节目《危险边缘》中战胜人类，还有什么能够阻止计算机完成其他知识性工作呢？比如司法取证和体育报道等。
物联网
目前，有99%的物品并未接入“物联网”。但这种情况不会持续太久。麦肯锡的董事们表示，更多产品和工具未来将通过互联网控制，同时生成所有相关数据。传感器将收集机械装置的健康信息、桥梁的结构完整性，甚至微波炉的温度等。
云技术
云技术的发展将改变小企业和初创公司的发展模式。作者们写道：小公司将获得“之前仅有大公司才能获得的IT能力和后台服务，并且价格低廉。事实上，几乎每一个领域的大公司都将受到威胁，因为初创公司的装备更加完善，它们将变得更有竞争力，可以获得位于任何地方的客户和用户。”
先进的石油天然气勘探和复原技术
国际能源署预测，至年，随着水力压裂法和其他技术的进步，美国将成为全球最大的石油生产国。借助于新技术，从曾经难以抵达的位置开采石油，未来将变得更具经济意义。麦肯锡董事们预测，随着燃料提取变得越来越简单，全球市场的局势将发生更大的变化。
太空旅游步入平民化时代
珍贵的航天器材和稀缺资源让人感觉太空游不会是一场属于平民的旅行。据媒体报道，全球开发太空旅游的领头羊之一维尔京银河航天公司发射“太空船二号”，每人的票价为20万~25万美元。但随着科技和太空技术的不断进步，太空游有望步入平民化和商业化时代。
新型人工智能和生物感知技术
在全世界数据量持续急剧增长的今天，世界约80%的数据都是由原始文本和视频等非结构化数据构成。它们来自自然语言，与数据库所能理解的整齐的结构化数据大相径庭，无论是科学家还是商业机构都需要人工智能认知系统，帮助分析海量内容，以做出迅速而正确的决策。
基因技术推动生物医药跨越发展
当下的世界，各种与基因相关的出生缺陷、肿瘤、心脑血管病影响着80%人类的健康和生死，如果我们能以基因技术推进生物医药跨越发展，将能为人类的健康和生命质量带来翻天覆地的改变。
高级材料学
在分子层面操纵现有材料的能力，已经带来了太阳镜、自行车架和医疗设备等产品的进步。未来，科学家将可以更好地控制各种物质的纳米材料，对纳米技术将有更深入的理解。出于对健康问题的担忧，唐恩都乐公司决定将纳米材料从其食物中剔除。但部分先进的纳米材料，很有希望改善健康状况甚至治疗癌症。不久的将来，材料将具有自愈、自洁能力，并且将拥有记忆，无论被如何弯曲，它们都能够恢复到最初的形状。
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